Fungsi gear stereng adalah untuk mengubah tork dan sudut stereng dengan sewajarnya daripada stereng (terutamanya dengan mengurangkan kelajuan dan meningkatkan tork) sebelum mengeluarkannya ke pautan stereng, dengan itu membolehkan kenderaan untuk mengemudi. Oleh itu, gear stereng pada asasnya ialah kotak gear dan biasanya terdiri daripada 1 hingga 2 peringkat gear pengurangan.
Sepanjang sejarah, pelbagai jenis gear stereng telah dibangunkan, kebanyakannya kini sudah usang. Gear stereng boleh dikelaskan kepada jenis mekanikal (bukan bantuan kuasa) dan bantuan kuasa berdasarkan jenis bantuan yang diberikan.
Gear stereng mekanikal boleh dibahagikan lagi kepada bentuk struktur yang berbeza, termasuk rak-dan-pinion, bola edaran semula, cacing-dan-sektor, bola-dan-tuil edaran semula, dan jenis cacing-dan-penggelek. Jenis yang paling biasa digunakan ialah rack-and-pinion, bola edaran semula, dan worm-and-sector.
Gear stereng rack-and-pinion ialah bentuk stereng yang paling mudah. Ia menawarkan kelebihan seperti struktur ringkas dan padat, ketegaran tinggi, kos rendah, stereng responsif, nisbah stereng tinggi dalam kedua-dua arah, kemudahan susunan, dan keserasian dengan suspensi wishbone dan tupang MacPherson. Ia juga boleh terus memacu pautan seret, memudahkan mekanisme penghantaran stereng. Akibatnya, ia mendapati aplikasi meluas dalam kereta penumpang dan trak ringan.
Gear stereng bola edaran semula menyediakan kedua-dua nisbah positif dan negatif yang tinggi, menjadikannya mudah untuk dikendalikan, menawarkan hayat perkhidmatan yang panjang, operasi yang stabil dan boleh dipercayai. Walau bagaimanapun, disebabkan nisbah negatif yang tinggi, kejutan jalan raya boleh dihantar dengan mudah ke stereng.
Gear stereng bantuan kuasa menggabungkan gear stereng mekanikal dengan peranti bantuan kuasa. Bergantung pada medium pemindahan, gear stereng kuasa boleh menjadi pneumatik atau hidraulik. Gear stereng kuasa hidraulik boleh dikategorikan lagi berdasarkan susunan dan sambungannya antara gear stereng mekanikal, silinder stereng kuasa dan injap kawalan stereng. Kategori ini termasuk jenis kamiran (di mana gear stereng mekanikal, silinder stereng kuasa dan injap kawalan stereng direka sebagai satu unit), jenis separa kamiran (di mana gear stereng mekanikal dan injap kawalan stereng disepadukan manakala silinder stereng kuasa kekal berasingan. ), dan jenis boleh diasingkan (di mana gear stereng mekanikal adalah berasingan manakala injap kawalan stereng dan silinder stereng kuasa digabungkan).
Perlu diingat bahawa trak tugas berat dengan kapasiti muatan besar tidak sesuai untuk gear stereng kuasa pneumatik kerana tekanan kerja sistem pneumatik agak rendah (biasanya tidak melebihi 0.7 MPa). Apabila digunakan dalam kenderaan tugas berat, saiz komponen akan menjadi terlalu besar. Gear stereng kuasa hidraulik boleh beroperasi pada tekanan melebihi 10 MPa, membolehkan saiz komponen yang lebih kecil. Sistem hidraulik berfungsi dengan senyap, mempunyai masa tindak balas yang singkat, dan boleh menyerap hentakan dari permukaan jalan yang tidak rata. Oleh itu, gear stereng kuasa hidraulik telah digunakan secara meluas dalam pelbagai jenis dan kelas kenderaan.
Gear stereng rack-and-pinion ialah jenis yang paling biasa. Struktur asasnya terdiri daripada sepasang gear pinion meshing dan rak. Apabila aci stereng memacu gear pinion untuk berputar, rak bergerak secara linear. Kadangkala, rak memacu terus pautan seret, membolehkan stereng berputar. Untuk melembapkan ayunan stereng, peredam stereng sering ditambah pada sistem stereng dengan gear stereng rack-and-pinion.